Europa occidentale circa 40.000 anni fa. La giovane donna di Neanderthal Idigi aspetta invano il ritorno degli uomini del suo clan. La fame e il freddo la costringono a trasferirsi a sud con le donne e i bambini della sua tribù: un viaggio pericoloso al termine del quale incontra i temuti esseri umani moderni.
Con il titolo "Schneesöhne" viene pubblicato un racconto divertente e istruttivo sulla volontà di una donna di accettare i cambiamenti del suo tempo. In una conversazione con l'editore, l'autrice Marion Leuther spiega cosa era importante per lei.
Intervista dell'autore con Marion Leuther
Con il tuo racconto “Figli della neve” entri per la prima volta nel terreno storico di un’epoca lontana della storia umana. Come ti è venuta l'idea di studiare l'età della pietra?
L'età della pietra mi ha sempre affascinato. La mia protagonista, la giovane donna di Neanderthal Idigi, è stata subito presente per me. Poi ho guardato attentamente l'epoca in Europa occidentale, circa 40.000 anni fa, in cui si svolge la storia - ed è stato davvero emozionante! Per molto tempo i Neanderthal furono considerati selvaggi rozzi e ingenui. Oggi sappiamo che, al contrario, erano intelligenti, avevano una struttura sociale e si adattavano perfettamente al loro ambiente. Ideavano strategie di caccia, erano in grado di accendere fuochi e realizzare strumenti con ossa, legno e pietre. Senza le loro capacità, non sarebbero mai riusciti a sopravvivere per centinaia di migliaia di anni in un’area così inospitale.
In quali aree tematiche hai lavorato finora come scrittrice e cosa vedi come filo conduttore nel tuo lavoro?
Finora mi sono dilettato principalmente nel genere “amore”, ma i miei interessi di scrittura sono stati fin dall'inizio molto ampi: gialli, poesia, satira... Mi interessano particolarmente i personaggi. I personaggi devono affascinarmi. Per me, l'Idigi di Neanderthal è una donna forte e intelligente che fa di tutto per garantire la sopravvivenza del suo clan. Sente dubbi interiori, soffre perdite dolorose e lotta contro la paura e l'insicurezza. Quindi è molto umana, ma i suoi pensieri e sentimenti rimangono sempre nel contesto del suo tempo.
Che ruolo giocano la protagonista Idigi e le donne del suo clan dopo la scomparsa degli uomini?
Le donne e i bambini ora sono completamente soli. Idigi sa che solo la marcia verso sud può salvare loro la vita. Ci vuole uno sforzo enorme per convincere il suo clan a lasciare la foresta familiare che conoscono da tutta la vita.
In effetti, la mia storia riguarda quasi interamente le donne: la loro lotta per la sopravvivenza durante il pericoloso viaggio in cui sopportano la fame, il freddo e gli attacchi dei predatori. Ma queste donne sono sulla difensiva: fabbricano le proprie armi, vanno a caccia e proteggono i loro figli.
Cosa c'è di speciale nel tempo in cui vive Idigi? Riuscirà Idigi a rintracciare vivi gli uomini della sua tribù?
La storia si svolge in un momento che stava vivendo sviluppi difficili e minacciosi per Idigi e il suo clan. Circa 40.000 anni fa i Cro-Magnon avanzarono sempre più verso l’Europa e scacciarono sempre più i Neanderthal dalla loro zona. Almeno questa è una delle teorie sul motivo per cui i Neanderthal si estinsero. Questa repressione non deve necessariamente essere avvenuta in modo bellicoso. Forse il popolo di Cro-Magnon era semplicemente più dominante, più numeroso e più avanzato dei Neanderthal. Tuttavia, entrambe le specie hanno condiviso lo stesso habitat per diverse migliaia di anni e il loro incontro non sarà stato facile.
Quanto è importante per te la volontà di questa donna di Neanderthal di adattarsi ai cambiamenti del suo tempo, cioè di impegnarsi in un incontro con il moderno Homo sapiens?
L'incontro tra Neanderthal e Cro-Magnon rappresenta una svolta importante. Idigi deve prendere una decisione difficile: andare avanti o unirsi alla tribù degli esseri umani moderni. Entrambi possono significare la morte per te e il tuo clan. Ma alla fine non ha scelta. Entrando in contatto con il popolo di Cro-Magnon, Idigi accetta che il suo mondo abituale è cambiato radicalmente e che deve adattarsi alle nuove condizioni di vita per sopravvivere.
L'intervista è stata condotta da Christian Leeck. Tradotto dal tedesco con motore di traduzione.
Wuppertal, gennaio 2024.
