Antje, con il tuo nuovo libro sulla storia della musica di Meiningen colmi una lacuna. Cosa c'è di speciale nel passato musicale di Meiningen che vuoi commemorare con questo libro?
La città di Meiningen, nel sud della Turingia, è stata per secoli un centro musicale della Germania centrale, paragonabile a Weimar o Lipsia. Qui lavorarono membri della famiglia Bach, così come i compositori Johannes Brahms, Richard Strauss e Max Reger, le cui partiture si trovano nell'archivio Reger. L'orchestra e il teatro di corte avevano un fascino paneuropeo.
Come spieghi l'attrazione che Meiningen ha esercitato nel corso dei secoli su musicisti, direttori d'orchestra e compositori in tutta Europa?
Meiningen era la residenza del Ducato di Sassonia-Meiningen. Nel corso delle generazioni i membri della casa hanno dimostrato di essere estremamente artistici. Essendo un piccolo stato, Meiningen compensò la sua insignificanza politica attribuendo un grande valore all'istruzione e alla cultura, che comprendeva anche il mantenimento del teatro e dell'orchestra di corte. Ciò portò prestigio, ma era più economico che costruire un grande esercito. I duchi di Meiningen preferivano finanziare i musicisti piuttosto che i soldati.
Si può dire che l'entusiasmo per la musica sia stato “trasmesso” all'interno della corte di Meiningen?
I duchi di Meiningen attribuivano grande valore all'eccellente educazione e formazione della loro prole. Spesso erano loro stessi artisticamente attivi. All'inizio del XVIII secolo, il duca Ernesto Ludovico, che scriveva poesie e inni, teneva lo scettro in mano.
Se Meiningen si è affermata come centro culturale in tutta Europa alla fine del XIX secolo è in gran parte dovuto al duca Giorgio II di Sassonia-Meinigen, il “duca del teatro”. Era anche molto istruito. In gioventù non solo completò l'addestramento militare richiesto dalla nobiltà, ma studiò anche storia, diritto, economia e storia dell'arte a Bonn e Lipsia.
Come diede forma al suo piccolo ducato il duca Giorgio II di Sassonia-Meinigen?
Durante il suo lungo regno, tra il 1866 e il 1914, alla corte di Meiningen si respira un'atmosfera intellettualmente stimolante, libera da rigide etichette. Lo stesso Georg si dilettava come pittore e pianista. Promosse intensamente il suo teatro e la sua orchestra e invitò compositori come Richard Wagner, Franz Liszt e Edvard Grieg. Fece di Meiningen uno stato liberale modello, perseguì un'abile politica economica e sociale e gestì un'amministrazione adeguata.
Qual è stata la tua motivazione personale nell’affrontare l’argomento? Che rapporti intrattenete con Meiningen?
I miei antenati materni vengono da Meiningen. Da bambino ho trascorso molte settimane meravigliose con i miei nonni nella vicina Rhön. Mio nonno di Meiningen, talentuoso pianista e conoscitore di Beethoven, si stabilì qui come mastro fornaio e pasticciere. Andavamo regolarmente a trovare sua sorella a Meiningen, che viveva a Schöne Aussicht sotto il tetto di un'antica villa. Avevi davvero una vista meravigliosa sulla città vecchia.
Continuo a partecipare alla vita culturale di Meiningen scrivendo per la rubrica speciale del quotidiano regionale della Turingia Freies Wort.
Il suo libro sarà pubblicato in tempo per l’anno tematico del turismo 2024 “I castelli della Turingia e le loro storie”. In che modo il tuo libro arricchisce questa campagna?
Naturalmente anche il magnifico castello barocco di Meiningen, l'Elisabethenburg, l'ex palazzo residenziale, gioca un ruolo importante nell'anno a tema. Qui si sono sempre svolti concerti. Oggi il castello fa parte dei musei di Meiningen. Nell’ex abitazione del duca Giorgio II è allestita la mostra “Meiningen – La corte delle muse tra Weimar e Bayreuth”, che offre uno sguardo chiaro sulla storia della musica di Meiningen.
Possiamo supporre che il “Miracolo di Meiningen” abbia un futuro?
Il calo del pubblico dopo il coronavirus e le difficoltà finanziarie pongono sfide a molti teatri e musei. Meiningen può però trarre vantaggio dal fatto di aver già superato una grave crisi. Negli anni Novanta numerosi teatri e orchestre dell'ex DDR furono liquidati o accorpati. Il Teatro Meiningen sfuggì a questo destino e riuscì addirittura ad attirare l'attenzione internazionale. Fu allora che nacque il detto “Miracolo di Meiningen”.
Inoltre, i cittadini svolgono un ruolo cruciale in questo miracolo. Musica e teatro sono all'ordine del giorno a Meiningen. Tutti in città conoscono qualcuno che suona nell'orchestra, canta nel coro o realizza costumi. Tutti sono in qualche modo legati al teatro. Il “Miracolo di Meiningen” non è un'invenzione della sezione Caratteristiche. Ma qualcosa di simile non può essere dato per scontato; deve essere coltivato e coltivato – attraverso l’impegno civico, ma anche attraverso l’impegno politico.
L'intervista è stata condotta da Christian Leeck. Tradotta con motore di traduzione.
Wuppertal, settembre 2023
