Conny, con il tuo nuovo romanzo affronta la grande questione della paternità della canzone dei Nibelunghi. Qual è lo stato attuale delle conoscenze nel campo della ricerca?
I medievalisti vedono il XII secolo come una fase di transizione nella storia letteraria: le tradizioni narrative orali passano alla scrittura e esistono molte forme miste. Otfried Ehrismann presuppone che Il Nibelungenlied, come molti altri libri dell'Alto Medioevo, fosse destinato alla lettura e alle conferenze pubbliche. Il Nibelungenlied si ispira anche ad antiche storie orali: da un lato su Sigfrido e dall'altro sulla caduta dei Borgognoni. Il Nibelungenlied rappresenta l'inizio della scrittura letteraria, ma è fortemente influenzato dall'oralità. Non è chiaro quando e da chi sia stato scritto il testo originale, che purtroppo non è sopravvissuto. Joachim Heinzle riassume brevemente lo stato della ricerca: scrive che molto probabilmente esisteva una sorta di "laboratorio dei Nibelunghi" presso la corte vescovile di Passau, in cui il testo base e le varie versioni furono create in breve tempo.
Da quale mondo viene Hilde, chi diventa il poeta del Nibelungo nel tuo romanzo e quale spinta ha per scrivere l'epopea eroica?
Nel XII secolo, le opportunità per le donne di prendere il controllo della propria vita e di determinare il proprio percorso nella vita sono piuttosto limitate. Tuttavia Hilde, che appartiene alla bassa nobiltà e la cui famiglia è povera, riesce a difendersi con successo quando i suoi genitori le chiedono di sposare il ricco Willibald. Tuttavia, è più una coincidenza che impari a leggere e scrivere, studi alla scuola della cattedrale di Worms travestita da uomo e poi le venga chiesto da Enrico il Leone di scrivere una cronaca eroica sulla crociata dei Wendish. È anche il destino che in seguito scriva la prima e la seconda parte dei Nibelunghi. Hilde vuole vincere il concorso letterario alla corte vescovile di Passau e salvare così il monastero di Niedernburg, impoverito a causa sua; Ecco perché mette l'epopea eroica su pergamena. Ma non è un'autrice nel senso attuale. Scrive la prima parte per il poeta malato terminale Lorenz. Dopo la sua morte, alla seconda parte partecipano tutte le monache dell'abbazia di Niedernburg, così come l'ebrea Zarah, che nel monastero trovò protezione dalle persecuzioni. La suora nera Nilu, che viene dall'Africa, illustra il libro e, dopo una grande discussione tra Hilde e la suora paralizzata Herrad, Hilde perde interesse per il progetto e Herrad scrive la causa. Due terzi dei Nibelunghi sono stati scritti da Hilde, alla quale ha contribuito anche in modo creativo, ma il libro non è opera di un singolo scrittore: Hilde ha contribuito a modellare il materiale, ma non lo ha inventato.
Come ti sei imbattuta nel tema della paternità dei Nibelunghi?
Quando nel 2020 ho svolto ricerche approfondite su The Nibelungenlied per mettere insieme un corso per il nostro dipartimento di studi tedeschi presso l'Università di Calgary, mi sono imbattuto in un articolo pubblicato nel 1980 da Berta Lösel-Wieland-Engelmann che aveva ricevuto poca attenzione da parte degli studiosi tedeschi. La sua tesi secondo cui una monaca dell'abbazia benedettina di Passau di Niedernburg avrebbe potuto scrivere Il Nibelungenlied non poteva lasciarmi andare, e dovevo immaginare la vita avventurosa della donna che avrebbe potuto scrivere questo libro straordinario, che divenne l'opera più importante di letteratura di lingua tedesca dell'alto medioevo e la cui successiva "storia disastrosa" la collegò al nazionalismo tedesco, alla guerra e alla propaganda nazista. Il risultato è il mio romanzo storico Il poeta del Nibelungo .
Hilde è un caso isolato nell'Alto Medioevo o esisteva una tradizione poetica tra le donne colte dell'epoca?
Nel Medioevo c'erano sicuramente donne molto istruite, soprattutto nelle corti reali e nei monasteri. Alcune di queste donne scrivevano anche e, soprattutto nelle abbazie, le donne potevano lavorare insieme e creare opere insieme. Hildegard von Bingen è sicuramente una delle autrici (e ricercatrici e compositrici) più celebri dell'Alto Medioevo. Le donne erano coinvolte anche nell'arte del libro, ad esempio nella produzione di miniature artistiche. Tuttavia, ci sono ancora molte lacune nella ricerca. Sembra che non esistesse una tradizione poetica separata che avrebbe consentito a varie donne di scrivere ed eseguire le loro opere secolari.
Ciò che ci manca oggi sono anche le testimonianze autobiografiche o biografiche, non solo di donne, ma anche di uomini. Sappiamo molto poco anche dei grandi del loro tempo. Di Wolfram von Eschenbach non esiste alcuna testimonianza storica perché, come spiega Joachim Bumke, i poeti epici di corte spesso non appartenevano all'alta nobiltà e quindi i loro nomi non compaiono nelle cronache o in altri scritti storici. Ma anche quando esistono documenti che confermano quando e dove un poeta è nato o morto, la vita della persona è spesso oscura. Come si sentivano e pensavano le persone nel Medioevo? È proprio questa la domanda che mi preoccupa, e nel mio Poeta dei Nibelunghi rispondo in modo creativo ma in modo storico e letterario-scientifico.
È intenzione di Hilde rendere l'epopea eroica accessibile al pubblico? Oppure è una coincidenza che diventi famosa?
Hilde vuole mantenere le sue promesse: ha promesso alla sua amica morente Adelheit che avrebbe salvato il monastero dalla rovina, e ha assicurato al poeta Lorenz gravemente malato che avrebbe messo la sua opera su pergamena affinché diventasse famoso. Oltre a ciò, Hilde non ha ambizioni poetiche. Il fatto che entri ripetutamente in conflitto con l'imperatore Federico Barbarossa e, a causa della sua ostinazione, diventi nota come "Wild Hilde" è puramente casuale. Non si considera una grande artista o autrice. È piuttosto insoddisfatta di se stessa, si considera fallibile e dubita sempre di agire correttamente. Ma la sua irrequietezza, il suo senso di giustizia, il suo umorismo e le sue insolite esperienze di vita la rendono, credo, una protagonista e una narratrice con cui molti lettori possono identificarsi.
L'intervista è stata condotta da Christian Leeck. Tradotto dal tedesco con motore di traduzione.
Wuppertal, settembre 2023
